L'HISTOIRE

        Créée par deux anglais en 1978, ce qui devait être à l'origine une société spécialisée dans les jeux électroniques, s'orienta rapidement vers la micro-informatique, après un premier échec en 1979 concernant un ordinateur vendu en kit, ils récidivèrent en 1981 avec l'Atom.

        Cette fois ci, le succès est au rendez-vous, et bientôt ils s'apprêtent à sortir une nouvelle machine le Proton. C'est au même moment que la chaîne BBC cherche une machine pour illustrer une série éducative. Le Proton n'est pas tout à fait finalisé mais il retient l'attention de la chaîne au grand dan de Sinclair qui lui aussi était sur les rangs.

        Le Proton sera retenu, décliné en deux versions, il sera commercialisé sous le nom de BBC A et BBC B. Ils arboreront fièrement le logo de la BBC  (un hiboux). L'ouverture de la chaîne BB, donna un autre marché à Acorn, celui de l'éducation nationale anglaise (et il en fut ainsi pour toutes les machines Archimedes comprises), mais à juste titre car cet ordinateur est révolutionnaire, à une époque où il est coutume de proposer le minimum à l'utilisateur, celui ci est plus que complet de part de nombreux ports d'extension et son ouverture total vers l'extérieur (il fut la joie de nombreux bidouilleurs), et  aussi de son basic surpuissant et avec un assembleur intégré ou les deux peuvent se mélanger allègrement, mais, il a un petit défaut tout à fait justifié au regard de ses capacités, C'est son prix avoisinant les 6000f  nu.

        Alors en 1983, Acorn décide de sortir l'Electron, qui est en fait un BBC dépourvu de ports d'extensions (mais qui possède un connecteur lui permettant d'en recevoir, sous forme de station d'accueil). L'Electron lui ne coûte que 3000f, cependant la situation économique d'Acorn n'est suffisamment bonne et en 1984 Olivetti prend 80% des parts d'Acorn et sort le BBC B+. Ce fut un échec l'année suivante, en 1985, sort le BBC Master 128, puis dans la foulée le BBC Master compact, qui sont tous deux des améliorations du BBC original. En fait Acorn n'a pas dévié depuis le BBC, et ils ont raison d'y croire car leurs machine n'a rien à envier au C64 et autres Amstrad si ce n'est la politique commerciale.

        Mais en secret il prépare un projet pour la génération suivante L'ARM, un processeur RISC qui rompt avec les précédents et même avec ce que fait la concurrence,  mais son développement et la sortie des premières machines qui en résultent est très long et c'est ainsi que l'ARCHIMEDES sort en retard de deux ans par rapport au ST et Amiga. L'O.S. fait penser très fortement au Workbench de l'Amiga, avec des avantages indéniables, comme sa présence en ROM et la sauvegarde des paramètres utilisateurs par une pile. Il est très complet et s'utilise donc également à la souris. Les machines sont beaucoup plus souples d'utilisation que l'Amiga et permettent par exemple sans problème d'être raccordées d'origine à la fois sur un TV ou un moniteur VGA ou SVGA suivant les modèles.

        Une fois de plus on retrouvera ces machines en nombre dans les écoles anglaises, et si vous voulez vous familiariser avec une de ces machines je ne saurais trop vous conseiller un  Archimedes 3010 ou 3020 qui ont l'avantage d'être à la fois compact (boîtier type ST ou Amiga), d'accepter un HD de 2,5" (pour le 3020) mais dont on peut se passer vu que l'OS est ROM et évidemment comme je l'ai dis plus de se brancher soit sur le TV ou l'écran SVGA de votre PC.

        Cependant Acorn n'arrive toujours pas à sortir de son île et sort une nouvelle machine en laquelle ils croient beaucoup, le RISC-PC, encore une machine géniale, mais qui n'a rien avoir avec un compatible PC, et qui sort en 1994, donc encore en retard par rapport à la nouvelle concurrence qui est maintenant les PC et qui en 1994 sont déjà bien installés. A

        Aujourd'hui Acorn, réduit au minimum, s'occupe principalement de promouvoir leur O.S. développé à l'origine pour les Archimedes.